返回东京的宅邸，空气中弥漫着熟悉的、混合着松针与权力气息的冰冷味道。库坦的胜利已成定局，公文被妥善收藏，如同一个被束之高阁的战利品。阿希莉帕重新穿上了Jing致的和服，行走在光洁如镜的地板上，扮演着温顺的“明日子夫人”。然而，那份刻意的依赖、时刻追随着尾形的目光、以及强装的天真，都像一层越来越沉重的壳，压得她几乎喘不过气。每一次对尾形微笑，每一次顺从的回应，都在无声地磨损着她骨子里的坚韧。
几天后的一个深夜，书房里只亮着一盏台灯。尾形处理完最后一份文件，揉了揉眉心，罕见地流露出些许疲惫。阿希莉帕如同往常一样，安静地跪坐在一旁的地毯上，手中捧着一杯早已凉透的茶，目光低垂，维持着人偶般的静默。
就在这时，尾形忽然开口，声音在寂静中显得格外清晰，带着一种洞悉一切的平静：
“库坦的事情，尘埃落定了。”
阿希莉帕的心猛地一跳，握着茶杯的手指微微收紧。她抬起头，看向尾形，脸上习惯性地浮现出温顺的笑容，准备像往常一样说些“都是百之助的功劳”之类的话。
但尾形没有给她开口的机会。他站起身，缓步走到她面前，高大的身影笼罩下来。他没有像往常那样命令或审视，而是出乎意料地伸出手，带着一种近乎温和的力道，用指背轻轻抚过她的脸颊。那触感冰凉，却带着一种奇异的专注。
他的目光深邃，如同能穿透她Jing心构筑的假面，直抵灵魂深处：
“阿希莉帕，”他的声音低沉，听不出喜怒，却带着一种尘埃落定后的笃定，
“戏，演够了吧？”
这句话如同惊雷，炸响在阿希莉帕耳边！她脸上的温顺笑容瞬间凝固，碧蓝的眼眸中闪过一丝猝不及防的震惊和……一丝被看穿的狼狈。她张了张嘴，却发不出任何声音。长久以来的伪装被猝然撕开，暴露在冰冷的灯光下。
尾形的手指停留在她的下颌，没有用力，只是轻轻地托着，迫使她迎视自己深不见底的黑眸：
“为了库坦，为了那些族人……你把自己装成这副温顺无害的样子，在我身边周旋，很辛苦吧？”他的语气平淡，仿佛在陈述一个客观事实，没有嘲讽，甚至带着一丝……奇异的理解？“现在，目的达到了。保护伞给了，承诺兑现了。你……还有必要继续戴着这副面具吗？”
书房里一片死寂。阿希莉帕能清晰地听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音。震惊过后，一股巨大的、混杂着解脱和更深疲惫的洪流席卷了她。是啊……库坦暂时安全了，她拼命争取的目标达成了。这持续了一年多、耗尽了她所有心力的扮演，似乎真的……失去了继续的理由。
她看着尾形那双仿佛能吞噬一切光亮的眼睛。那里面没有愤怒，没有威胁，只有一种近乎冷酷的平静和……一种洞悉她所有挣扎的了然。他什么都知道！知道她的伪装，知道她的痛苦，知道她所做的一切都是为了库坦！而他，默许了，甚至利用了这一切，最终也得到了他想要的——库坦的“平稳”和他的“政绩”。
巨大的疲惫感如同chao水般淹没了她。强撑的伪装在这一刻土崩瓦解。她眼中的温顺、依赖、刻意营造的脆弱如同chao水般褪去，露出了底下那片被深深掩埋的、属于阿希莉帕的坚韧与……一种近乎荒诞的平静。
她没有愤怒，没有控诉，甚至没有委屈。因为她深知，从结果来看，尾形确实兑现了他（基于自身利益）的承诺。库坦的火种保住了，这是不争的事实。无论过程多么屈辱，代价多么巨大，这个结果，是她想要的，也是她必须承认的。
她缓缓地、极其缓慢地抬起手，没有推开尾形抚在她脸上的手，而是轻轻覆在了他的手背上。她的指尖冰凉，带着细微的颤抖。她看着他，眼神不再躲闪，不再伪装，只剩下一种深沉的、历经沧桑后的疲惫与一种奇异的坦诚：
“百之助……”她的声音沙哑，却异常清晰，没有了往日的娇柔，带着一种直抵核心的平静，
“我不会离开你的。”
这句话，不是情话，不是妥协，而是一个基于残酷现实的、清醒的认知和宣告。她挣脱不了他编织的网，库坦的“保护伞”需要他的持续影响力，明的未来更与他息息相关。离开？那意味着前功尽弃，意味着将库坦和明再次置于险境。她选择了留下，以更真实的姿态留下——一个清醒的、知道代价的、为了守护之物甘愿被囚禁的囚徒。
尾形深不见底的黑眸中，瞬间翻涌起极其剧烈的风暴！惊愕、审视、一丝被忤逆的冰冷怒意，但更深处，却被她这份卸下伪装后的、带着疲惫却无比坚韧的坦诚，以及那句“不会离开”的宣告，点燃了一种前所未有的、近乎扭曲的满足感和……征服感！
他猛地反手，不再是轻抚，而是如同铁钳般狠狠抓住了她覆在自己手背上的手腕！力道之大，让她痛得蹙起了眉。但他接下来的动作，却出乎意料。
他用力一拽，将阿希莉帕从地毯上猛地拉了起来！在她踉跄着跌入他怀中的瞬间，他张开双臂