临近申时，城中的天色已渐渐露出了一丝明媚，下午的风停了，触目所及，这个城市渐渐安静下来。泽州城外，一拨数百人的流民绝望地冲击了孙琪军队的营地，被斩杀大半，当日光推开云霾，从天空吐出光芒时，城外的坡地上，士兵已经在阳光下收拾那染血的战场，远远的，被拦在泽州城外的部分流民，也能够看到这一幕。
少量幸存者被连成长串，抓进城中。城门处，注意着事态的包打听快速奔走，向城中许多茶肆中聚集的平民们，描述着这一幕。
自发组织起来的民团、义勇亦在各处聚集、巡视，试图在接下来可能会出现的混乱中出一份力，与此同时，在另一个层次上，陆安民与麾下一些下属来回奔走，游说此时参与泽州运作的各个环节的官员，试图尽可能地救下一些人，缓冲那必然会来的厄运。这是他们唯一可做之事，然而只要孙琪的军队掌控此地，田里还有稻子，他们又岂会停止收割？
如同天灾来时动物们的活动，察觉到危险后，在利索能力的范围内，人们也都以各自的形式，尽可能地选择着抗争。
宁毅与方承业走在街道上，看着远远近近的这一切，肃杀中的焦灼，人们粉饰平静后的忐忑。黑旗真的会来吗？那些饿鬼又是否会在城内弄出一场大乱？即便孙将军及时镇压，又会有多少人遭到波及？
孩子们追打奔跑过脏乱的菜市，可能是家长的妇人在不远处的门口看着这一切。
“……南方的情况，其实还好。吐蕃的环境艰苦一些，郭药师的残部去了那边你是知道的，我们有过一些摩擦，但他们不敢惹我们。从吐蕃到湘南苗疆，我们一共有三个据点，这两年，内部的改造和整顿是要务，上下一条心是非常重要的……另外，往日里我插手太多，固然可以振奋士气，但是内里要发展，不能寄托于一个人，希望他们能真心认同一些想法，脑子要再多动一点，想得要更深一点。他们想要的将来是什么样的……所以，我暂时不多出现，也并不是坏事……”
“那老师这几年……”
“没事的时候讲讲课，你前后有几批师兄弟，被找过来，跟我一起讨论了华夏军的将来。光有口号不行，纲领要细，理论要经得起推敲和计算。‘四民’的事情，你们应该也已经讨论过好几遍了。”
“民族、民权、民生、民智，我与展五叔他们说过几次，但民族、民权、民生倒是简单些，民智……一时间似乎有些无处下手。”
宁毅扭头看了看他，蹙眉笑起来：“你脑子活，确实是只猴子，能想到这些，很不简单了……民智是个根本的大方向，与格物，与各方面的思想相连，放在南面，是以它为纲，先兴格物，北面的话，对于民智，得换一个方向，我们可以说，理解华夏二字的，即为开了明智了，这毕竟是个开端。”
方承业想了想，他还有些犹豫，但终于点了点头：“然而这两年，他们查得太厉害，以往竹记的手段，不好明着用。”
“这次的事情之后，就可以动起来了。田虎按捺不住，我们也等了好久，正好杀鸡儆猴……”宁毅低声说着，笑了笑：“对了，你是在这里长大的吧？”
“过去两条街，是父母健在时的家，父母过后之后，我回来将地方卖了。这边一片，我十岁前常来。”方承业说着，面上保持着吊儿郎当的神色，与街边一个大叔打了个招呼，为宁毅身份稍作遮掩后，两人才继续开始走，“开客栈的李七叔，往日里挺照顾我，我后来也过来了几次，替他打跑过闹事的混子。不过他这个人软弱怕事，将来就算乱起来，也不好发展重用。”
宁毅拍了拍他的肩膀，过得片刻方道：“想过这里乱起来会是什么样子吗？”
“想过……”方承业沉默片刻，点了头，“但跟我爹娘死时比起来，也不会更惨了吧。”
宁毅看着他，方承业微微低下头，随后又露出坚毅的目光：“其实，老师，我这几天也曾想过，要不要警告身边的人，早些离开这里——只是随意想想，当然不会这样去做。老师，他们如果遇上麻烦，到底跟我有没有关系，我不会说无关。就当是有关系好了，他们想要太平，大家也想要太平，城外的饿鬼何尝不想活，而我是黑旗，就要做我的事情。当初跟随老师上课时，汤敏杰有句话说得或许很对，总是屁股决定立场，我现在也是这样想的，既然选了坐的地方，妇人之仁只会坏更多事情。”
宁毅目光平静下来，却微微摇了摇头：“这个想法很危险，汤敏杰的说法不对，我早就说过，可惜当初未曾说得太透。他去年外出办事，手段太狠，受了处分。不将敌人当人看，可以理解，不将百姓当人看，手段狠毒，就不太好了。”
“他……”方承业愣了半晌，想要问发生了什么事情，但宁毅只是摇了摇头，并未细说，过得片刻，方承业道：“可是，岂有万世不变之对错真理，泽州之事，我等的对错，与他们的，终究是不同的。”
宁毅却是摇头：“不，恰恰是相同的。”
他们转出了这边菜市，走向前方，大光明教的寺庙已经近在眼前了。此时